Fotografie der Kirche St. Paul nach 1871, vor 1889, Albuminpapier auf Karton, koloriert, Schenkung: Wilhelm Schuh 1955
Im frühen 19. Jahrhundert wuchs im Wedding die Bevölkerung, ohne dass sich bereits eine städtische Infrastruktur ausgebildet hatte. Die Folge waren soziale Nöte, die Machtverhältnisse destabilisieren konnten. In den 1830ern gab Friedrich Wilhelm III. den Bau von vier sogenannten Vorstadtkirchen in Auftrag. Er zielte darauf ab, Anlaufstellen für die lokale Bevölkerung zu schaffen. Gemeindearbeit und protestantische Frömmigkeit sollten aufkommende Konflikte befrieden. Die Vorstadtkirche St. Paul war daher auch ein sozialpolitisches Instrument.
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